Katër anëtarët e misionit të NASA-s, për të cilin ata do të kalojnë një vit të mbyllur në një habitat tokësor që simulon Marsin, u zgjuan këtë të hënë për herë të parë në mbylljen e printuar në 3D, prej 158 metrash katrorë, e vendosur në Qendrën Hapësinore Johnson. Katër pjesëmarrësit vullnetarë, – një ekip i përbërë nga dy shkencëtarë, një inxhinier dhe një mjek – hynë të dielën në mbylljen e ndërtuar në qendrën që NASA ka në Hjuston dhe në të cilën do të kalojnë 378 ditë të mbyllur.
Misioni është i pari nga tre simulimet e planifikuara të sipërfaqes së Marsit, i quajtur CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog). Edhe pse pa mungesë të gravitetit, studiuesit do të simulojnë sfidat e një misioni njerëzor në Mars, duke përfshirë kufizimet e burimeve, dështimet e pajisjeve, vonesat e komunikimit dhe faktorë të tjerë stresues mjedisorë.
Habitati ka një zonë ndenje me katër dhoma gjumi të vogla, një dhomë ndenjeje, një zonë për rritjen e ushqimit dhe një infermieri. Përveç kësaj, ekziston një zonë e jashtme që simulon sipërfaqen e Marsit. “Simulimi do të na lejojë të mbledhim të dhëna të performancës fizike dhe njohëse për të na dhënë më shumë informacion rreth ndikimeve të mundshme të misioneve afatgjata në Mars në shëndetin dhe performancën e ekuipazhit”, tha Grace Douglas në një deklaratë të shpërndarë nga NASA, hetuesi kryesor i CHAPEA .
Ky informacion do të ndihmojë NASA-n të marrë vendime për të hartuar dhe planifikuar një mision të ardhshëm njerëzor në Mars. Pjesëmarrësit u zgjodhën me thirrje. Ato përfshijnë Kelly Haston, një shkencëtare kërkimore me përvojë në ndërtimin e modeleve të sëmundjeve njerëzore dhe Ross Brockwell, një inxhinier strukturor dhe administrator i punëve publike. Në përfundim të misionit janë Nathan Jones, një mjek i certifikuar i mjekësisë urgjente dhe Anca Selariu, një mikrobiologe e Marinës së SHBA.
