Një gjykatë në Moskë ka zgjatur paraburgimin e Travis Leake, një amerikani i arrestuar nga Rusia për akuzat e drogës. Policia ruse e armatosur rëndë e arrestoi Leake në fillim të qershorit në banesën e tij në Moskë, duke e akuzuar për shitje të lëndëve narkotike. Leake, 51 vjeç, kishte jetuar në Rusi për më shumë se një dekadë, duke punuar si mësues i anglishtes dhe si muzikant në skenën rock të vendit. Ai u ndalua së bashku me një grua ruse, Valeria Grobanyuk.
Leake i ka mohuar akuzat dhe një ish-koleg ka sugjeruar se ai mund të jetë shënjestruar nga autoritetet ruse si amerikan. Në një seancë dëgjimore të enjten, një gjyqtar zgjati paraburgimin e Leake deri më 6 shtator.
Arrestimi i Leake vjen mes shqetësimeve të vazhdueshme se Rusia mund të kapë qytetarët amerikanë si pengje politikë për t’i përdorur si levë, pas një sërë rastesh të tilla. Në mars, reporteri i ‘Wall Street Journal’, Evan Gershkovich, u arrestua me akuza për spiunazh, të cilat Shtetet e Bashkuara dhe dhjetëra media ndërkombëtare i kanë denoncuar si të sajuara.
Ylli i WNBA, Brittney Griner, si dhe dy ish marinsat, Trevor Reed dhe Paul Whelan, u arrestuan gjithashtu të gjithë me akuza që SHBA-të thanë se ishin të rreme. Griner dhe Reed u liruan më vonë në shkëmbimin e të burgosurve për rusët e mbajtur nga SHBA, ndërsa Whelan dhe Gershkovich mbeten në paraburgim.
SHBA dhe Kremlini muajin e kaluar konfirmuan se janë në bisedime për një shkëmbim të mundshëm të të burgosurve për të liruar Gershkovich, por deri më tani nuk kanë gjetur një rrugë të qartë për një marrëveshje. SHBA nuk e ka cilësuar Leake si të arrestuar gabimisht si Gershkovich dhe Whelan dhe ka komentuar pak për ndalimin e tij.
Në gjykatë të enjten, Leake i mohoi sërish akuzat kundër tij dhe iu lut SHBA-së që ta tregtonin nëse ishte e mundur. “Ata po përpiqen të më vrasin,” i bërtiti Leake gjyqtarit.
