“Ne do ta bëjmë ushtrinë e Bjellorusisë të dytën më të mirë në botë dhe nëse duhet do të luftojmë për ta”. Kështu ka deklaruar shefi mercenar i Wagner, Yevgeny Prigozhin të mërkurën e 19 korrikut. Ai u shfaq në një video duke mirëpritur luftëtarët e tij Wagner në Bjellorusi dhe duke u thënë atyre se për momentin nuk do të merrnin më pjesë në luftën e Ukrainës. “Ne luftuam me nder”, tha Prigozhin.
“Ju keni bërë shumë për Rusinë. Ajo që po ndodh në front është një turp në të cilin ne nuk kemi nevojë të përfshihemi”. Prigozhin më pas u thotë njerëzve të tij që të sillen mirë me vendasit dhe i urdhëron ata të stërvitin ushtrinë bjelloruse dhe të mbledhin forcën e tyre për një “udhëtim të ri në Afrikë”.
“Dhe ndoshta do të kthehemi në SMO (operacioni special ushtarak në Ukrainë) në një moment kur të jemi të sigurt se nuk do të detyrohemi të turpërohemi”, tha Prigozhin. Udhëheqësi bjellorus Alexander Lukashenko pretendoi se kishte ndërmjetësuar marrëveshjen midis Prigozhin dhe presidentit rus Vladimir Putin, e cila i dha fund kryengritjes. Që atëherë, Lukashenko ka ftuar forcat Wagner në Bjellorusi për të ndihmuar në trajnimin e ushtrisë së vendit të tij.
Luftëtarët e Wagner mbërritën në Bjellorusi të martën, sipas një analize të “CNN” të imazheve satelitore dhe videove të mediave sociale. Karvani i parë i forcave Wagner mbërriti në një bazë ushtarake të papërdorur më parë në Bjellorusi, me të paktën dy kolona të tjera në lëvizje drejt saj. Fati i shefit të Wagner Prigozhin, ndërkohë, mbeti subjekt i spekulimeve.
Pas përfundimit të kryengritjes, Lukashenko pretendoi se Prigozhin kishte mbërritur në Bjellorusi. Por për javë të tëra, askush nuk mund ta konfirmonte këtë. Më pas, në fillim të këtij muaji, Lukashenko u përmbys, duke i thënë CNN se Prigozhin ishte në Shën Petersburg dhe mund të udhëtonte “në Moskë ose gjetkë”. Kreu i Mi6 tha të mërkurën se Prighozin ishte gjallë dhe në liri.
Ai gjithashtu pretendoi se presidenti rus Vladimir Putin nuk kishte zgjidhje tjetër veçse të arrinte një marrëveshje me liderin Wagner, në mënyrë që t’i jepte fund rebelimit jetëshkurtër, duke thënë se ai “përfundoi një marrëveshje për të shpëtuar lëkurën e tij”. Wagner ka luftuar disa nga betejat më të përgjakshme që kur Rusia nisi pushtimin e saj në shkallë të plotë të Ukrainës në shkurt 2022.
Megjithatë, Ushtria amerikane tani vlerëson se grupi nuk është më “pjesëmarrës në ndonjë kapacitet të rëndësishëm në mbështetje të operacioneve luftarake në Ukrainë”. Komentet u bënë të enjten nga zëdhënësi i Pentagonit, Pat Ryder, i cili bëri me dije gjithashtu se “shumica” e luftëtarëve të Wagner besohet se janë ende në zonat e Ukrainës të pushtuar nga Rusia.
Në një zhvillim të veçantë, Ministria e Mbrojtjes e Bjellorusisë tha të premten se luftëtarët Wagner tani po vepronin si instruktorë ushtarakë për forcat e mbrojtjes territoriale të vendit. Ministria tha se luftëtarët po stërvitnin forcat bjelloruse “në një numër disiplinash ushtarake” pranë qytetit të Osipovich, rreth 85 kilometra në jug-lindje të kryeqytetit Minsk.
