Kemi arritur në gjysmëfinalet e garës dytësore të Evropës, pasi vetëm katër ekipe kanë mbetur në këmbë pas nëntë muajsh aksion. Raundet kualifikuese filluan që në korrik të vitit 2025 dhe faza e ligës nisi dy muaj më vonë, pasi netët e enjte ishin mbushur plot me kaos kontinental për gati një vit.
Ndryshe nga formati i mëparshëm që lejonte që dështimet në Ligën e Kampionëve të futeshin në garë, Liga e Evropës ka një ndjesi të freskët duke pasur parasysh ekipet që ende konkurrojnë. Midis katërshes ka ish-kampionë evropianë, si dhe disa ekipe që kërkojnë të bëjnë histori.
Ndeshja e parë e secilës gjysmëfinale të ekuilibruar mirë zhvillohet këtë të enjte (21:00), dhe ja se si beson Sports Illustrated se si do të shkojnë ato:
Braga kundër Freiburgut
Braga dhe Freiburg e gjejnë veten në një territor relativisht të panjohur. Të parët kanë arritur vetëm një herë në gjysmëfinalet e një kompeticioni të madh evropian, duke u kualifikuar përpara se të humbisnin ndaj ekipit tjetër portugez, Porto, në finalen e Europa League 2010–11. Ndërkohë, Freiburg po luan vetëm sezonin e shtatë evropian, duke tejkaluar tashmë ndeshjet e mëparshme në kontinent.
Duket se ka pak diferencë midis skuadrave përpara ndeshjes së parë të së enjtes në stadiumin e mrekullueshëm Estádio Municipal de Braga, por avantazhi në shtëpi natyrisht e bën Bragën paksa favorite. Duke humbur vetëm një herë në shtëpi në Europa League këtë sezon, ata do të mendojnë për shanset e tyre për të arritur një rezultat pozitiv përpara udhëtimit të tyre në Gjermani.
Megjithatë, Braga ka pasur vështirësi në ndeshjet e para deri më tani. Një humbje 2–0 ndaj Ferencváros u pasua nga një barazim me Real Betis, ku kërkohen triumfe në ndeshjet e kthimit për të siguruar kalimin në fushë. Kjo i jep inkurajim Freiburgut.
Gjermanët kanë qenë në një formë të shkëlqyer golashënuesish gjatë fazës eliminatore të Europa League, duke shënuar pesë gola kundër Genk përpara se të shënonin gjashtë gola kundër Celta Vigos në dy ndeshje. Ata mund të mos jenë në gjendje të shënojnë fitore në udhëtim, por do të shkaktojnë probleme të mëdha për mbrojtjen e Bragës.
Parashikimi: Braga – Freiburg 2-2
Nottingham Forest kundër Aston Villa
Në finalen e Europa League të këtij viti do të ketë një ekip anglez. Ish-fituesit e Kupës së Evropës, Nottingham Forest dhe Aston Villa, do të përballen në gjysmëfinalen tjetër, me rivalët e Midlands që kërkojnë të rijetojnë vitet e tyre të lavdisë me një tjetër trofe kontinental.
Sigurisht, ndryshe nga Braga dhe Freiburg, këto dy skuadra e njohin mirë njëra-tjetrën. Ato kanë shkëmbyer dy ndeshje këtë sezon, me Villan që triumfoi në shtëpi para barazimit 1–1 në City Ground më herët këtë muaj. Ndeshjet gjatë sezoneve të kaluara e kanë favorizuar pak Villan, por ata ende nuk kanë fituar kundër Forest në Premier League që nga rikthimi i kësaj të fundit në ligën e parë.
Një ndeshje e tensionuar ka të ngjarë të zhvillohet, teksa Vítor Pereira dhe Unai Emery kërkojnë të tejkalojnë njëri-tjetrin, të dy duke u mburrur me skuadra plot me individë mjaftueshëm të talentuar për të vjedhur shfaqjen. Pavarësisht se i ndajnë 11 vende në Premier League, pritet një ndeshje e fortë në City Ground.
Forest mund të ketë gjetur prekjen e tyre klinike në ndeshjet e fundit, por ndeshjet e tyre evropiane në përgjithësi kanë qenë me pak gola. Me Villan të lumtur që barazoi dhe të gatshme ta bëjë ndeshjen të vështirë, një barazim i vështirë mund të jetë rezultati përfundimtar.
Parashikimi: Nottingham Forest – Aston Villa 1-1
j.l./ dita
